Selalu Jadi Korban, Inilah Konsumerisme Kelas Menengah
Sayangnya, fenomena ini seringkali diperparah dengan adanya persaingan sosial antar individu dalam kelas menengah. Sebuah tren yang lebih dikenal dengan istilah “keeping up with the Joneses”, di mana seseorang merasa perlu mengikuti gaya hidup orang lain yang dianggap lebih sukses. Mereka merasa bahwa untuk diakui dan diterima dalam lingkungan sosial, mereka harus memiliki barang-barang yang serupa atau lebih baik dari orang lain di sekitar mereka.
Fenomena “Keeping Up with the Joneses”
Fenomena ini menggambarkan bagaimana seseorang terjebak dalam upaya untuk selalu mengimbangi atau bahkan melebihi gaya hidup orang di sekitar mereka. Di era media sosial saat ini, fenomena ini semakin terasa dengan banyaknya konten yang memperlihatkan kehidupan orang lain yang tampak sempurna. Tak jarang, orang merasa perlu membeli barang-barang baru atau melakukan perubahan gaya hidup hanya agar tidak kalah dari teman-teman atau tetangga mereka.
“Keeping up with the Joneses” dapat memicu perilaku konsumtif yang berlebihan. Ketika seseorang merasa perlu membeli barang untuk menjaga eksistensinya dalam pergaulan, mereka sering kali melupakan prinsip dasar pengelolaan keuangan dan bahkan menutup mata terhadap kenyataan bahwa barang-barang tersebut sebenarnya tidak meningkatkan kebahagiaan mereka.
Kebiasaan Konsumsi yang Berakar
Setiap individu yang terjebak dalam jeratan konsumerisme biasanya telah memiliki kebiasaan konsumsi yang sudah mengakar. Ketika seseorang terbiasa membeli barang baru sebagai solusi untuk kebosanan atau keinginan untuk merasa lebih baik, mereka akan cenderung melanjutkan pola tersebut. Meskipun ada kesadaran bahwa barang-barang tersebut tidak memberikan kebahagiaan jangka panjang, kebiasaan konsumsi ini sulit untuk diubah.
Proses pembiasaan ini telah mengubah cara kita melihat kebahagiaan dan pencapaian. Banyak orang mulai menghubungkan kebahagiaan dengan kepemilikan barang baru. Namun, kebahagiaan yang sesungguhnya datang dari pengalaman hidup yang bermakna, seperti hubungan yang sehat, pencapaian pribadi, dan kesehatan mental yang baik, bukan dari barang yang kita beli.
Kurangnya Edukasi Finansial
Salah satu alasan mengapa kelas menengah mudah terjebak dalam konsumerisme adalah kurangnya edukasi finansial. Banyak orang di kelas menengah tidak tahu cara mengelola uang mereka dengan bijaksana, terutama dalam hal perencanaan keuangan dan investasi. Ini mengarah pada pengambilan keputusan yang buruk, seperti membeli barang dengan kredit tanpa mempertimbangkan kemampuan membayar.
Tanpa pemahaman yang cukup tentang bagaimana mengelola keuangan, mereka mudah tergoda untuk mengambil utang atau menghabiskan uang pada barang-barang yang sebenarnya tidak diperlukan. Oleh karena itu, edukasi finansial yang lebih baik sangat penting untuk membantu kelas menengah membuat keputusan yang lebih bijaksana terkait pengeluaran mereka.
Mengatasi Jeratan Konsumerisme
Untuk menghindari jeratan konsumerisme, dibutuhkan kesadaran diri yang tinggi dan usaha untuk mengubah kebiasaan konsumsi. Salah satu langkah awal yang bisa diambil adalah dengan memahami pentingnya perencanaan keuangan. Edukasi finansial yang lebih baik akan membantu kelas menengah merencanakan pengeluaran mereka dengan bijaksana dan menghindari pengeluaran yang tidak perlu.
Selain itu, fokus pada nilai-nilai yang lebih penting dalam hidup seperti pengalaman, hubungan, dan pencapaian pribadi akan membantu mengalihkan perhatian dari kepemilikan barang. Menghargai apa yang sudah dimiliki dan tidak tergoda untuk selalu mengejar hal-hal baru yang bersifat konsumtif akan membuat hidup lebih tenang dan bebas dari tekanan sosial.
